Beethoven Folk #1: String Quartets Op.18
Quatuor Zaïde200 years after Beethoven’s death, the Zaïde Quartet takes on the challenge of performing the complete 16 string quartets with a groundbreaking approach, the fruit of 4 years of research: a reading through the lens of folk music.
Beethoven was passionate about the popular music of his time, and called himself “the link between God and the people”. He arranged more than 200 traditional Irish, Welsh and Scottish tunes. His musical language is steeped in oral traditions from across Europe, and his quartets are no exception: Italian pizzica in the finale of opus 18 no. 1, Gypsy rondo in opus 18 no. 4, Tarantella in opus 18 no. 3, Russian melodies in opus 59 nos. 1 and 2, German dance “alla tedesca” in opus 130…
This approach, at once musicological and creative, has been developed by the Zaïde Quartet in close collaboration with Raphaël Maillet, a violinist specialising in traditional music, and Éric Mouret, arranger. Together, they have identified the folk music that shaped Beethoven’s compositional language. The complete cycle thus alternates between the original quartets and traditional tunes performed in the pure oral tradition — forging living bridges between classical music and popular music.
“Le Quatuor Zaïde fait ainsi une entrée remarquée dans ce registre et souligne adéquatement les nombreuses sources populaires qui inspirèrent Beethoven dans l’élaboration de ce cycle. L’écoute de cet enregistrement met en évidence une visibilité et une cohésion sonore impeccables et réussit à délivrer une grande émotion avec ses timbres chatoyants et son expressivité assumée. Les effets dynamiques maitrisés ne s’opposent en rien aux prises de risques et les rebondissements magnifiques intensifient les nuances du déroulé sonore tout en s’inscrivant dans le respect d’une tradition jamais remise en question. Une réalisation précieuse et saillante.”
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“200 ans après la mort de Beethoven, le Quatuor Zaïde relève le défi de l’intégrale des 16 quatuors à cordes avec une approche inédite : une lecture par le prisme des musiques folkloriques. Les grands quatuors du compositeur dialoguent avec des musiques traditionnelles dans En Pistes !”
À l’occasion de la sortie du premier volet de “Beethoven Folk”, intégrale des quatuors de Beethoven, le Quatuor Zaïde était à l’honneur sur les ondes de Fréquence Protestante.
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“Ces quatuors ne sont pas des monuments figés mais des œuvres vivantes, nourries aux sources des musiques orales qui circulaient en Europe au XIXème siècle, et dont Beethoven, qui était très curieux et ouvert au monde, […] fut toute sa vie passionné. C’est ainsi qu’à la fin de chaque quatuor, qui sont joués eux dans le respect scrupuleux de la partition, entre en scène une musique traditionnelle. […] C’est avec enthousiasme qu’on accueille leur interprétation, une proposition aussi fidèle que rafraîchissante de ces chefs-d’œuvre éclairés sous un jour nouveau.”
Céline Tison et Leslie Boulin Raulet, membres du Quatuor Zaïde, étaient les invitées de Jean-Baptiste Urbain à l’occasion de la sortie du premier volume de leur intégrale des quatuors de Beethoven, intitulé “Beethoven Folk #1 | String Quartets Op.18”.
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“Dans ce premier volume d’une intégrale annoncée, les Zaïde nous ravissent par la fraîcheur de leur regard, leur punch, le jaillissement et l’allégresse des presto conclusifs. Et combien les mouvements lents sont admirables de tendresse et d’intériorité (des pianissimi aux limites du silence). La jeunesse rendue à Beethoven plutôt que la statue en marbre”.